Décès de Piotr Slonimski, généticien français d'origine polonaise

Valérie Pécresse, Ministre de l'Enseignement supérieur et de la Recherche, apprend avec tristesse le décès de Piotr Slonimski, généticien français d'origine polonaise.

Elle tient à saluer cet homme de sciences exceptionnel dont le courage et le parcours ont été couronné d'une médaille d'or du CNRS en 1985, l'une des plus importantes distinctions nationales françaises.

Piotr Slonimski a en effet effectué ses études de médecine clandestinement à Varsovie durant la Seconde Guerre mondiale, tout en étant résistant. Il a obtenu son doctorat de médecine de l'Université de Cracovie en 1946. C'est l'année suivante qu'il est venu en France, où il a intégré immédiatement le CNRS dans le laboratoire de génétique physiologique de Boris Ephrussi. Il passe alors sa thèse de science en 1952, et fonde le Centre de génétique moléculaire du CNRS à Gif-sur-Yvette en 1967, qui est toujours actuellement un des centres européens les plus importants dans le domaine. Il devient professeur de génétique à l'Université Pierre et Marie Curie, et est élu membre de l'Académie des sciences le 10 juin 1985.

Chercheur reconnu tant nationalement qu’internationalement, ses travaux ont permis de réaliser de nombreuses découvertes, fondamentales dans le domaine de la génétique. Il a en effet dédié une grande partie de sa carrière à l'étude de la génétique mitochondriale. Ses principales découvertes concernent notamment l'hérédité cytoplasmique, la structure mosaïque des gènes et les protéines introniques, la régulation de l'expression des gènes, les interactions entre noyau et cytoplasme. Au début des années 1990, il a participé au tout premier séquençage d'un génome complet d'organisme vivant, celui de la levure Saccharomyces cerevisiae.

Valérie Pécresse adresse à sa famille et à ses proches ses condoléances les plus sincères.