En 2008, le nombre d'étudiants dans l'enseignement supérieur en France métropolitaine et dans les départements d'outre-mer est demeuré à son niveau de 2007 (2 232 000), mettant ainsi fin à deux années de diminution. Le nombre de premières inscriptions à l'université baisse davantage que le nombre de bacheliers de l'année. La moitié des académies perd des étudiants. La diminution affecte surtout les universités, alors que les écoles d'ingénieurs et les écoles de commerce reconnues à diplôme visé demeurent particulièrement attractives.
L'enseignement privé poursuit son essor. Globalement majoritaires, les étudiantes sont relativement peu nombreuses dans les filières scientifiques, alors que c'est l'inverse dans les formations paramédicales ou sociales. Le nombre d'étudiants étrangers s'accroît à nouveau, alors que l'effectif total d'étudiants est stable : le nombre d'étudiants chinois progresse très rapidement et ils constituent le deuxième contingent d'étudiants étrangers, après les Marocains. 

Note d'Information n° 09.25 novembre 2009 (format pdf)

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