Vue d'artiste du satellite HELIOS II B. Crédits:CNES/Mira prod

Ariane a mis sur orbite le satellite français d'observation Hélios-2B. Ce satellite militaire construit par Astrium Satellites et Thales Alenia Space pour le compte de la direction générale de l’armement, permettra de renforcer et d’augmenter la capacité du système Hélios 2. Le système HELIOS est un élément primordial et incontournable pour le renseignement (suivi de l’activité d’un site), et les opérations militaires (la préparation de missions sur le terrain [ciblage, simulation d’impacts avant une frappe] ou l’estimation du niveau de destruction d’un objectif après frappe).
Les images fournies par ces satellites servent également à la réalisation de cartes pour les zones où celles-ci font défaut et à l’élaboration de modèles numériques de terrain, utiles au guidage des missiles de croisière.

Ce septième et dernier lancement réussi par Ariane en 2009, lui permet d’améliorer d’une unité le nombre de mises sur orbite réalisées sur une année civile (6 tirs en 2007 et 2008).
Une réussite qui témoigne d’un réel savoir-faire et d’une véritable expertise technologique acquis au fil des ans par Ariane, qui fêtera son trentième anniversaire le 24 décembre prochain.