La recherche est une conjugaison de talents individuels et le produit d'un travail d'équipe. La production de connaissances revient aux enseignants-chercheurs et aux chercheurs. Pour accomplir cette mission, l'apport de compétences de nombreux ingénieurs et techniciens est essentiel et de multiples savoirs et savoir-faire sont nécessaires à tous les niveaux de responsabilité.

Cette note établit, à partir de l'enquête simplifiée auprès des organismes nouvellement mise en place, les évolutions de l'emploi observées sur la période récente, en distinguant notamment chercheurs et emplois de soutien.

Les chercheurs (chargés de recherche et directeurs de recherche) concourent à une mission d'intérêt national. Ils participent au développement des connaissances, à leur transfert et leur application dans les entreprises et dans tous les domaines contribuant au progrès de la société. Ils contribuent également à la diffusion de l'information et de la culture scientifique et technique dans toute la population et notamment parmi les jeunes. Enfin, ils participent à la formation initiale et continue ainsi qu'à l'administration de la recherche.