Alka Patel, chercheuse américaine accueillie à Aix-Marseille Université

C'était vraiment la première opportunité de penser que peut-être je peux travailler, je peux enseigner, je peux avoir une autre équipe de recherche en France.
Je m'appelle Alka Patel, je fais de la recherche sur l'architecture et l'histoire de l'architecture en Asie du sud, c'est-à-dire le sous-continent indien, mais cela va de l'Afghanistan jusqu'au Bangladesh et aussi au Sri Lanka. C'est une chose que je savais depuis longtemps, qu'il y a des problèmes pour la recherche, surtout pour voyager. Par exemple, c'était pratiquement impossible de voyager à Cuba et aussi en Iran, et on imagine que c'était vraiment un obstacle important.
La recherche est vraiment faite dans un autre esprit ici en France, c'est plus collectif. Pour les projets, ici, toujours, on pense en termes d'équipe, et j'apprécie l'esprit de communauté. Cela fait longtemps que je n'avais pas beaucoup de lumière, je veux dire, et je n'avais pas beaucoup d'optimisme aux États-Unis.
Pour moi, le plus intéressant, ce sont les connexions entre les traditions architecturales, à travers les régions de l'Eurasie, c'est-à-dire le monde iranien, et bien sûr, avec l'Inde. Et il faut aller dans les régions avec les restes architecturaux pour documenter, étudier, mais c'était toujours difficile, et pour tous les chercheurs qui travaillent sur le monde islamique, par exemple, c'est pratiquement impossible. Il y a un contraste entre le monde scientifique aux États-Unis et en France. Je dirais qu'actuellement, c'est aussi pour ouvrir les horizons pour mes étudiants qui ont fini très récemment leur doctorat, et pour eux, ça ouvre des opportunités. Maintenant, ils regardent sérieusement les post-doctorats et les autres choses ici en Europe, et surtout en France. Bien sûr, pour ma carrière, c'est une opportunité de fortifier les liens avec les collègues ici en France. Et si je vois des horizons plus amples, c'est positif.