Kenneth Long : poursuivre la recherche de pointe en France

Ce qui est essentiel pour la recherche fondamentale sur le long terme, c’est la stabilité. La situation actuelle aux États-Unis a créé beaucoup d’incertitude. Je m’appelle Kenneth Long. Je suis physicien des particules et je travaille au CNRS, à Lyon. Mes recherches portent sur l’étude des propriétés des particules lorsqu’elles entrent en collision dans le plus grand accélérateur de particules au monde, le LHC, le Grand collisionneur de hadrons, au CERN, à la frontière entre la France et la Suisse. Ce qui m’intéresse tout particulièrement, c’est d’étudier les propriétés fondamentales de ces particules, comme leur masse, la façon dont elles interagissent avec les différentes forces, et d’essayer d’en faire les mesures les plus précises possibles de ces propriétés.

Ce que je trouve vraiment bien, c’est le niveau d’indépendance et de confiance accordé à chaque chercheur. La recherche ne peut pas porter ses fruits sans prise de risques. On commence quelque chose, on a un objectif, une idée des résultats escomptés, mais on ne sait presque jamais exactement comment cela va se passer. Et, je pense que la stabilité du système européen, ainsi que l’incitation à mener des projets collaboratifs sur le long terme, sont très favorables à la recherche la plus ambitieuse.

Le programme Choose France for Science m’offre l’opportunité de diriger réellement mon propre programme de recherche, de construire quelque chose qui implique de prendre des risques, de s’inscrire dans un projet à long terme, et de mener une recherche scientifique à une échelle très ambitieuse, la plus ambitieuse de ma carrière.

Avec le temps, la science a évolué. Les projets que nous envisageons sont de plus en plus grands. Tout ce qui était petit a déjà été fait. Et, à ce stade, cela dépasse les capacités d’un seul pays. Je pense aussi que la science elle-même est une opportunité de montrer que nous pouvons réellement vivre dans un monde globalisé, fondé sur la collaboration et non sur les nationalités. Il s'agit de faire quelque chose qui dépasse l'échelle individuelle.