Créé en 2006, le label Carnot vise le développement de la recherche partenariale, c'est-à-dire la conduite de travaux de recherche menés par des laboratoires publics en partenariat avec des acteurs socio-économiques, principalement des entreprises, de la petites et moyennes entreprises aux grands groupes, en réponse à leurs besoins...

Un pôle de compétitivité rassemble sur un territoire bien identifié et sur une thématique ciblée, des entreprises, petites et grandes, des laboratoires de recherche et des établissements de formation...

Les clusters sont des réseaux d'entreprises constitués majoritairement de petites et moyennes entreprises et de très petites entreprises, fortement ancrés localement, souvent sur un même créneau de production et souvent à une même filière...