Alka Patel, American researcher hosted at Aix-Marseille University

C'était vraiment la première opportunité d'envisager que je peux travailler, enseigner et avoir une autre équipe de recherche en France.
Je m'appelle Alka Patel, je fais de la recherche sur l'architecture et l'histoire de l'architecture en Asie du Sud, c'est-à-dire le sous-continent indien. Cela va de l'Afghanistan jusqu'au Bangladesh et aussi au Sri Lanka. C'est quelque chose que je savais depuis longtemps, qu'il y a des problèmes pour la recherche, surtout pour voyager. Par exemple, c'était pratiquement impossible de voyager à Cuba ou en Iran, et c'était vraiment un obstacle important, parce que pour moi, le plus intéressant, ce sont les connexions entre les traditions architecturales, à travers les régions de l'Eurasie, c'est-à-dire le monde iranien bien sûr, avec l'Inde. Et il faut aller dans les régions avec les restes architecturaux pour documenter et étudier. Mais c'était toujours difficile, et pour tous les chercheurs qui travaillent sur le monde islamique, par exemple, c'est pratiquement impossible. Il y a un contraste entre le monde scientifique aux États-Unis et en France.

Je dirais qu'actuellement, c'est aussi une manière d'ouvrir les horizons pour mes étudiants qui ont fini très récemment leur doctorat, et pour eux, ça ouvre des opportunités. Maintenant, ils regardent sérieusement les post-doctorats et les autres dispositifs ici en Europe, et surtout en France. Bien sûr, pour ma carrière, c'est aussi une opportunité de fortifier les liens avec les collègues ici en France.

La recherche est vraiment faite dans un autre esprit ici en France, c'est plus collectif. Pour les projets, on pense toujours en termes d'équipe, et j'apprécie l'esprit de communauté.

Cela fait longtemps que je n'avais pas beaucoup de lumière, et je n'avais pas beaucoup d'optimisme aux États-Unis. J'avais la chance d'avoir fait beaucoup de recherche, d'avoir eu des opportunités, je le reconnais. Mais ce n'était pas un futur avec beaucoup de lumière. Et ici, je vois des horizons plus vastes, c'est positif.

Remerciements : Centre Dominique-Vivant Denon et Musée du Louvre. Réalisation vidéo : DELCOM 1 - Bureau de la communication de l’enseignement supérieur et de la recherche Photos additionnelles : Alka Patel Archive. Afghanistan and Iran, Art and Architecture Musique : Back to history, Roman SENYK