Les programmes Erasmus et Jean Monnet qui intéressent l'enseignement supérieur en Europe sont intégrées, depuis l'adoption, par le Parlement européen et le Conseil, de la décision du 15 novembre 2006, au programme d'action dans le domaine de l'éducation et de la formation tout au long de la vie (E.F.T.L.V.) pour la période 2007-2013.

Le programme Erasmus

• Erasmus, le programme phare de l'Union européenne dans le domaine de l’éducation et de la formation, favorise la mobilité des étudiants (et des étudiants stagiaires depuis 2007) et la mobilité des enseignants depuis 25 ans.
• Erasmus permet également de soutenir des programmes d'études intensifs, des programmes conjoints, des réseaux thématiques, ainsi que d'autres projets multilatéraux (coopération université-entreprise, campus virtuels).
• Grâce à Erasmus, au terme de l’année universitaire 2012/2013, 3 millions d'étudiants de toute l'Europe auront vécu une expérience de mobilité à l'étranger depuis la création du programme en 1987, dont plus de 450 000 étudiants français (ils ont été plus de 200 000 au cours de la seule période 2007/2013 et le seuil symbolique des 30 000 mobilités annuelles a été franchi en 2009/2010).
• Erasmus est intégré au programme d'action dans le domaine de l'éducation et de la formation tout au long de la vie (E.F.T.L.V.) pour la période 2007-2013 : sur les quelque 7 milliards d'euros dédiés à ce programme, l’Union européenne aura  consacré 3,1 milliards d’euros à Erasmus.

Pourquoi la mobilité Erasmus française est-elle si dynamique ?

• L'effet de la Présidence française de l'Union européenne qui a placé la mobilité au premier rang de ses priorités, et souhaité qu'elle devienne "la règle plutôt que l'exception". Cette orientation a été adoptée par le conseil des ministres de novembre 2008 dans le cadre de "Conclusions pour la mobilité des jeunes".
• L'impact du processus de Bologne, qui, outre la généralisation des crédits E.C.T.S.  en Europe, a permis la convergence des architectures des systèmes d'enseignement supérieur, désormais calés sur le schéma "bachelor/master/doctorate" (avec sa déclinaison française de licence/master/doctorat).
• Les conséquences de la diversification d'Erasmus, désormais ouvert à la mobilité de stages, alors que la formule de stages est de plus en plus intégrée dans les parcours de formation des étudiants.
• Les effets conjugués de la politique menée par le ministère de l'Enseignement supérieur et de la Recherche : 
  • pour créer de meilleures conditions de mobilité, avec les accords de reconnaissance mutuelle de diplômes, le développement de masters conjoints, la forte augmentation (+15% depuis 2006-2007) du nombre d'étudiants ayant bénéficié d'une bourse de mobilité du M.E.S.R. attribuée sur critères sociaux : pour l'année 2009-2010, plus de 9 500 étudiants étaient concernés, contre 9 000 en 2008-2009 ;
  • pour donner davantage d'autonomie aux universités avec la loi relative aux libertés et responsabilités des universités du 10 août 2007 qui a élargi les missions de service public conférées aux universités. Celles-ci doivent désormais participer à la construction de l'espace européen de l'enseignement supérieur et de la recherche et à l'insertion professionnelle des étudiants. La L.R.U. a permis également la création de fondations universitaires qui peuvent apporter un appui significatif à la mobilité : une dizaine d'entre elles ont ainsi fait de la mobilité l'un des domaines prioritaires de leur action.